Estas avispas negras y amarillas construyen nidos de papel en forma de pelota en desvanes o bajo tierra. Para fabricar el papel con el que hacen el nido, las avispas comunes mastican las fibras de la madera muerta y forman una pasta. Una reina sola comienza a crear el nido, pero pronto cede el trabajo a un número crecientes de obreras. Los nidos pueden albergar hasta 5000 obreras y tener un diámetro de 50 cm. Las obreras mueren en invierno, pero nuevas reinas sobreviven hasta la primavera siguiente. Las avispas chaqueta amarilla americanas, emparentadas con esta avispa, viven de forma similar.

Las abejas (antófilos) son representada principalmente der las abejas comunes, pero hay 20.000 especies conocidas y es posible que haya muchas más especies que aun no han sido descritas. Se las encuentra en todos los continentes excepto Antártida y en todos los hábitats donde hay plantas con flores (magnoliofitas o angiospermas). Están adaptadas para alimentarse de polen y néctar, usando el primero fundamentalmente para alimento de las larvas y el segundo como material energético. La especie mejor conocida por todos es la abeja doméstica (Apis mellifera), a veces simplemente llamada “abeja”. Esta especie es un insecto social que vive en enjambres formados por tres clases de individuos: reina, obreras y zánganos. Sin embargo, la mayoría de las especies de abejas son solitarias, es decir que no forman enjambres. Existen también un número de especies semisociales, con capacidad de formar colonias, por ejemplo los abejorros. Estas colonias no llegan a ser tan grandes ni duraderas como las de la abeja doméstica.

Cuando iba al colegio, en una de las campañas para ayudar a los desfavorecidos africanos, nos enseñaron unas diapositivas bastante explicitas sobre lo que un gusano hacía a la gente de una región de Costa de Marfil. Dicho gusano vive en el agua y al ser tragado por el hombre atraviesa la pared intestinal (el gusano sobrevive a la digestión) y viaja por el cuerpo hasta los brazos o piernas y asoma la cabeza perforando la piel del huesped. En ese momento es cuando hay que coger el gusano y sacarlo, ir enrollándolo en un palito e ir tirando poco a poco, ya que si se rompe y se queda dentro puede producir infecciones, reacciones alérgicas y la muerte (el gusanito puede medir hasta nada menos que 4 metros de largo).

Una imagen se me quedó grabada a fuego en el cerebro. La imagen de una cría delgadísima, acostada en el suelo mientras un anciano liaba un gusano del grosor de un hilo que le salía del tobillo a la pobre niña.

Años mas tarde, recordando esa foto y gracias a Google, he encontrado bastante información sobre el gusanito de marras. Es el gusano de Guinea (dracunculus medinensis) y como el hay centenares de otros seres vivos igual de sorprendentes y de los cuales, el público en general, apenas sabemos nada.

Si sois curiosos, un poco morbosos, quereis saber mas sobre estos “bichos” y no es impresionais con facilidad bichosmalos.com es vuestra página.